WIRD ES EINGEWOHNT SPIELER BEI DER WM 2026 GEBEN?

Was bedeutet es, eingebürgert zu sein? Ein eingebürgerter Spieler ist jemand, der zwar in einem Land geboren wurde, aber aufgrund des Erwerbs einer neuen Staatsangehörigkeit ein anderes Land in offiziellen Wettbewerben vertritt. Aber Achtung: Es ist nicht so einfach, einfach umzuziehen. Die FIFA hat dazu klare Regeln. Und in vielen Fällen verbergen sich hinter jedem Fall Liebesgeschichten, die mit einem Land, familiären Wurzeln oder einfach nur Fußballchancen verbunden sind.

FIFA-Regeln: Nicht so flexibel

Die FIFA erlaubt es einem Spieler, für ein anderes Land zu spielen, wenn er eine der folgenden Bedingungen erfüllt: Er muss vor seinem 18. Lebensjahr mindestens fünf Jahre in dem Land gelebt haben, ein Vater, eine Mutter oder Großeltern müssen dort geboren sein oder er muss sich nach seinem 18. Lebensjahr fünf Jahre lang ununterbrochen dort aufhalten. Hat er bereits offizielle Spiele für eine andere A-Nationalmannschaft bestritten, ist ein Wechsel nicht möglich (außer in sehr spezifischen Fällen).

Ist es Betrug oder ein legitimer Vorteil?

Hier beginnt die Debatte. Manche Puristen sind der Meinung, nur im Land Geborene sollten spielen. Andere, realistischer eingestellt, verstehen, dass Fußball global ist und dass man es einem Spieler erlauben sollte, wenn er sich mit seiner Nation verbunden fühlt. Fakt ist, dass viele Nationalmannschaften dank dieser unerwarteten Verstärkungen große Erfolge erzielt haben. Bei der Weltmeisterschaft 2018 nahmen 87 eingebürgerte Spieler teil (mehr als 10 % der Gesamtmannschaft). Frankreich wurde 2018 Weltmeister mit 15 Spielern ausländischer Herkunft oder mit doppelter Staatsbürgerschaft. Bei der WM 2022 in Katar spielten in 23 der 32 Mannschaften mindestens ein eingebürgerter Spieler. Brasilien hat in der Vergangenheit mehr als 50 Spieler „exportiert“, die schließlich für andere Länder an Weltmeisterschaften teilnahmen. Ja, es gab und wird eingebürgerte Spieler geben. Und alles deutet darauf hin, dass wir 2026 mehr denn je eingebürgerte Spieler sehen werden.

Länder, die mehr eingebürgerte Spieler aufstellen könnten

Da die Weltmeisterschaft 2026 auf 48 Mannschaften erweitert wurde, suchen viele Verbände weltweit nach Talenten. Dazu gehören Spieler mit doppelter Staatsbürgerschaft, ausländischer Abstammung oder solche, die bereits im Land leben und sich im Einbürgerungsprozess befinden. Hier ein Überblick über die aktivsten Länder in diesem Bereich.

Mexiko und die USA führend bei eingebürgerten Spielern

Mexiko blickt auf eine lange Tradition eingebürgerter Spieler zurück, von Carlos Blanco und Cabinho bis hin zu Guillermo Franco und Guille Franco. Heute gibt es Namen wie Julián Quiñones, die bereits im Fokus der mexikanischen Nationalmannschaft stehen. In den USA spielt die Kultur eine größere Rolle: Viele Spieler besitzen von Geburt an die doppelte Staatsbürgerschaft. Die US-Nationalmannschaft besteht oft aus Spielern, die in Deutschland, Mexiko oder sogar Ghana geboren wurden. Auch andere Teams wie Katar, das bereits 2022 bewiesen hat, dass die Einbürgerung von Spielern kein Problem darstellt, setzen auf starke Mannschaften. Marokko nutzte Spieler aus Frankreich, den Niederlanden und Spanien. Teams wie Kanada, Japan und Australien verfolgen ebenfalls Strategien zur Integration internationaler Talente, stets im Rahmen der FIFA-Regeln. Bei der Weltmeisterschaft 2022 standen 14 marokkanische Spieler im Kader, die im Ausland geboren wurden. Die USA nominierten 2022 Spieler aus neun verschiedenen Ländern. Kanada hatte sechs Stammspieler, die nicht in Kanada geboren wurden. Mexiko hat in seiner WM-Geschichte 26 eingebürgerte Spieler im Kader. Anders ausgedrückt: Talent wird gesucht, wenn es nicht künstlich erzeugt wird. Und eingebürgerte Spieler können in einem so hart umkämpften Turnier den entscheidenden Unterschied ausmachen.

Kuriositäten und emotionale Debatten

Hinter jedem eingebürgerten Spieler steckt eine Geschichte. Manche sind berührend, andere voller Kontroversen. Und oft spielen neben den Regeln auch Emotionen, ein Zugehörigkeitsgefühl und sogar die Möglichkeiten, die die jeweilige Nationalmannschaft bietet, eine Rolle.

Derjenige, der „Ja“ sagte, und derjenige, der es bereute

Diego Costa ist einer der bekanntesten Fälle: Gebürtig aus Brasilien, spielte er 2014 und 2018 für Spanien. Seine Entscheidung stieß in Brasilien auf Kritik, doch bei La Roja fühlte er sich wertgeschätzt. Ein weiterer interessanter Fall ist der von Laporte, der von Frankreich nach Spanien wechselte und sofort Stammspieler wurde. Im Gegensatz dazu spielte Alfredo Di Stéfano für Argentinien, Kolumbien und Spanien zu Zeiten, als dies noch legal war … und er nahm nie an einer Weltmeisterschaft teil! Was sagen die Fans dazu? Hier entbrennt die Debatte. Manche meinen, ein eingebürgerter Spieler fühle sich dem Nationaltrikot nicht wirklich verbunden, während andere begeistert sind, jemanden mit ganzem Herzen für ihr neues Land kämpfen zu sehen. Fakt ist: Wenn dieser Spieler ein Tor schießt oder einen Ball hält, wird er zum Idol, unabhängig von seinem Geburtsort. Eine Studie der Universität Lausanne ergab, dass 58 % der Fans eingebürgerte Spieler akzeptieren, sofern diese mindestens vier Jahre im Land gelebt haben. 42 % sind der Meinung, dass nur im Land Geborene spielen sollten. In den sozialen Medien ernten eingebürgerte Spieler zunächst mehr Kritik, erfahren aber mehr Unterstützung, wenn sie gute Leistungen erbringen. In Mexiko trendete Quiñones nach Bekanntgabe seiner Einbürgerung mit über 300.000 Erwähnungen. Die Leidenschaft kennt keine Grenzen. Und letztendlich zählen auf dem Spielfeld Einsatz, Talent und der Wille, alles zu geben. Ob eingebürgert oder nicht, wer glänzt, verdient den Applaus.