KROATIEN IM VIERTELFINALE: IST DAS MÖGLICH?

Bewertung der jüngsten Leistungen Kroatiens

Die kroatische Nationalmannschaft hat sich in den letzten Jahren bei internationalen Turnieren als bemerkenswerte Größe erwiesen, insbesondere seit ihrem überraschenden Einzug ins WM-Finale 2018. Seitdem hat sie sich sowohl bei der UEFA Euro als auch bei anderen großen Wettbewerben konstant gut behauptet, was die berechtigte Frage aufwirft: Kann Kroatien bei ihrem nächsten Turnier das Viertelfinale erreichen?

2018 schockte Kroatien die Welt mit dem Einzug ins WM-Finale und besiegte dabei namhafte Mannschaften wie England und Argentinien. Angeführt von Talenten wie Luka Modrić, Ivan Rakitić und Mario Mandžukić, zeigte das Team eine Kombination aus Erfahrung, Technik und taktischer Flexibilität. Obwohl einige dieser Spieler seitdem nicht mehr aktiv sind, wurden neue Spieler integriert, die das hohe Niveau der Mannschaft aufrechterhalten haben.Bei der EM 2020 (die 2021 stattfand) erreichte Kroatien das Achtelfinale, wo man in einem packenden Spiel mit 3:5 gegen Spanien ausschied. Dieses Ergebnis wurde nach dem Erfolg 2018 als leichte Enttäuschung gewertet, zeigte aber auch, dass die Mannschaft weiterhin auf höchstem Niveau mithalten kann.In Bezug auf Qualifikation und Leistungen in der UEFA Nations League und bei der WM 2022 konnte Kroatien seine starke Position behaupten. Bei der WM 2022 in Katar erreichte Kroatien das Halbfinale, verlor dort gegen Argentinien und sicherte sich mit einem Sieg gegen Marokko den dritten Platz. Damit bewies die Mannschaft erneut ihre Fähigkeit, in die späteren Runden eines Turniers vorzustoßen.Aufgrund dieser Erfolgsbilanz stehen Kroatiens Chancen gut, in zukünftigen Wettbewerben das Viertelfinale zu erreichen. Dieser Erfolg basiert nicht nur auf herausragenden Spielern, sondern auch auf einer gut strukturierten taktischen Kultur unter der Leitung von Cheftrainer Zlatko Dalić, der seit seinem Amtsantritt 2017 maßgeblich zur Festigung des Teams beigetragen hat.Der Schlüssel zum Erreichen des Viertelfinals liegt in mehreren Faktoren: einer günstigen Qualifikationsgruppe, der physischen und mentalen Verfassung der Mannschaft, dem Zusammenspiel der Reihen und einer starken Führung auf dem Platz. Statistiken belegen, dass Kroatien seit 2016 konstant unter den Top 15 der FIFA-Weltrangliste vertreten ist und sich damit als regelmäßiger Titelkandidat etabliert hat.Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Kroatien über die jüngste Erfahrung, den Generationswechsel und die taktische Struktur verfügt, um in zukünftigen internationalen Wettbewerben das Viertelfinale zu erreichen und möglicherweise sogar zu übertreffen. Dies ist keine unwahrscheinliche Leistung, sondern angesichts der bisherigen Ergebnisse und der Qualität des aktuellen Kaders eine realistische Erwartung.

Analyse des kroatischen Spielstils

Der kroatische Spielstil hat sich in den letzten Jahren deutlich weiterentwickelt und ist flexibler geworden. Dadurch können sich die Kroaten an unterschiedlichste taktische Szenarien anpassen. Diese Vielseitigkeit war grundlegend für ihren jüngsten Erfolg und ermöglicht es ihnen, sowohl gegen europäische Top-Teams als auch gegen weniger traditionelle Gegner zu bestehen.

Eine der größten Stärken Kroatiens liegt im Mittelfeld. Traditionell bekannt für seine ausgefeilte Technik, ist das kroatische Mittelfeld der Motor der Mannschaft. Luka Modrić ist auch im Spätstadium seiner Karriere weiterhin ein entscheidender Faktor. Er wird von Spielern wie Mateo Kovačić, Marcelo Brozović und Mario Pašalić ergänzt, die für ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Balleroberung, schnellen Umschaltmomenten und Spielkontrolle sorgen.Diese Dominanz im Mittelfeld ermöglicht es ihnen, den Ballbesitz zu sichern, das Spieltempo zu kontrollieren und strategische Spielzüge zu kreieren. Tatsächlich weist Kroatien gegen die meisten Gegner typischerweise hohe Ballbesitzquoten auf, was sich in einem geduldigen und akribischen Spielstil niederschlägt. Dieser ist besonders effektiv gegen Mannschaften, die dazu neigen, sich zurückzuziehen und auf Konter zu lauern.Defensiv zeigte Kroatien zwar Stabilität, aber auch Schwächen. Während Josko Gvardiol und Domagoj Vida hinten für Sicherheit sorgen, hatte die Mannschaft mitunter Probleme, Standardsituationen zu verteidigen oder schnelle Konter zu unterbinden. Dies zeigte sich in den letzten Spielen, in denen die Abwehr durch schnelle Stürmer oder gelegentliche Deckungsfehler unter Druck geriet.Die Torhüterleistung war ein weiteres Highlight, wobei sich Dominik Livaković als Schlüsselfigur etablierte. Besonders bemerkenswert war seine Leistung bei den Elfmetern während der Weltmeisterschaft 2022, als er mehrere entscheidende Schüsse parierte und seinen Status als verlässliche Option im Tor festigte.Der Angriff gibt jedoch weiterhin Anlass zur Sorge. Obwohl Andrej Kramarić, Bruno Petković und Ante Budimir in wichtigen Spielen getroffen haben, fehlt dem Team mitunter ein konstanter Torjäger. Diese Schwäche kann in engen Spielen, in denen absolute Effizienz vor dem Tor gefragt ist, hinderlich sein. Taktisch setzt Trainer Zlatko Dalić meist auf ein 4-3-3-System, das je nach Gegner auf ein 4-2-3-1 umgestellt werden kann. Diese Flexibilität bietet Vorteile bei der Anpassung an den Spielstil des Gegners. Die taktische Aufstellung ermöglicht es ihnen, die Flügel zu nutzen, wo Spieler wie Ivan Perišić brandgefährlich sind, und gleichzeitig die Defensive im Mittelfeld zu stabilisieren.Kurz gesagt, Kroatiens taktische Struktur ist ausgefeilt, aber nicht unverwundbar. Ihre größte Stärke liegt eindeutig im Mittelfeld und der Erfahrung des Teams, während ihre Schwächen in bestimmten Defensivbereichen und dem Fehlen eines herausragenden Torjägers zu finden sind. Trotz dieser Einschränkungen ermöglicht ihnen ihr System, mit den Größen des modernen Fußballs mitzuhalten.

Spielplan, Nachwuchstalente und Prognosen

Mit Blick auf die kommenden Wettbewerbe bleiben Kroatiens Aussichten trotz einiger altersbedingter Kaderveränderungen vielversprechend. Das Team steht vor der üblichen Herausforderung der Verjüngung: die Wettbewerbsfähigkeit zu erhalten und gleichzeitig neue Talente zu integrieren, um die erfahrenen Spieler zu ersetzen.

Die anstehenden Turniere – darunter die EM-Qualifikation 2020 und die WM-Qualifikation – dienen als Testfeld, um die Leistung des Teams mit einer neuen Mischung aus Jugend und Erfahrung zu beurteilen. Aktuell nimmt Kroatien aktiv an der EM-Qualifikation 2024 teil, wo sie sich in einer zwar starken, aber machbaren Gruppe mit Mannschaften wie Wales und der Türkei befinden.

Mehrere junge Spieler zeigen auf internationaler Ebene großes Potenzial. Manchester Citys Verteidiger Josko Gvardiol gilt bereits als einer der vielversprechendsten Innenverteidiger der Welt. Luka Sučić, der Mittelfeldspieler von Salzburg, hat Kreativität und Spielkontrolle im Mittelfeld bewiesen, und auch Luka Ivanušec sorgt bei den Fans für Begeisterung.Unter der Führung von Zlatko Dalić, der seine Fähigkeit unter Beweis gestellt hat, Mannschaften zu verstärken, ohne die Ergebnisse zu beeinträchtigen, scheint die Entwicklung des Teams auf dem richtigen Weg zu sein. Kroatien hat seine Qualifikationskampagnen effizient organisiert und sowohl vermeintlich machbare Spiele als auch schwierige Begegnungen souverän gemeistert. Der Zusammenhalt der Mannschaft ist dabei ein schwer fassbarer, aber entscheidender Faktor.Statistisch betrachtet ist Kroatiens Bilanz gegen europäische Mittelklasse- und Spitzenteams vielversprechend. Ihre Siegquote der letzten fünf Jahre liegt bei über 60 %, was auf konstante Leistungen hindeutet und sich in einem starken Abschneiden in der K.o.-Phase niederschlagen sollte. Darüber hinaus spricht ihre lange Tradition, Verlängerungen und Elfmeterschießen zu überstehen, für sie – ein fast schon charakteristisches Merkmal der kroatischen Mannschaft.Buchmacher zählen Kroatien üblicherweise zu den zehn Top-Favoriten bei großen Turnieren, was die allgemeine Einschätzung bestärkt, dass das Erreichen des Viertelfinals weder ein unerreichbares noch ein unwahrscheinliches Ziel ist. Im Gegenteil, es ist eine durchaus realistische Erwartung. Obwohl Kroatien nicht als absoluter Favorit wie Frankreich oder Brasilien gilt, hat es sich zu einem unangenehmen Gegner für jeden Rivalen entwickelt.Schlüsselfaktoren wie die körperliche Verfassung der Spieler, die Abwesenheit von Verletzungen und eine solide taktische Vorbereitung werden das Ergebnis maßgeblich beeinflussen. Auch die Rolle der Ersatzspieler wird in langen Turnieren entscheidend sein, da Rotation und alternative Lösungen enge Begegnungen entscheiden.Kurz gesagt: Kroatiens Chancen, das Viertelfinale und mehr zu erreichen, sind gut begründet. Mit einer Kombination aus bewährtem Talent, konsequenter technischer Führung und einer gesunden Weiterentwicklung erscheint es mehr als realistisch, dass sich die Mannschaft in naher Zukunft wieder unter den Top Acht eines großen Turniers etablieren wird.